Un projet de Robyn Orlin
Avec Andréas Goupil, Arnold Mensah, Maxime Tshibangu

Création lumières et régie générale Fabrice Ollivier

Création costumes Birgit Neppl
Création vidéo Eric Perroys
Création musique Arnaud Sallé
Assistante stagiaire à la mise en scène Adèle Baucher

Production et diffusion Damien Valette
Coordination Louise Bailly

Production City Theater & Dance Group et Damien Valette Prod
Coproduction City Theater & Dance Group ; CDN de Normandie - Rouen ; Théâtre de la Bastille ; Festival d’Automne à Paris ; Théâtre Garonne - Scène européenne ; Kinneksbond, Centre Culturel de Mamer
Le spectacle a reçu le soutien du CDN Normandie Rouen dans le cadre d’une résidence artistique.
Avec le soutien du CND Centre national de la danse, accueil en résidence.

Nous remercions particulièrement Christophe Grelié pour son aide à la création lumière, Kerstin Micheel, Clémence Pajot, Danièle Demeaux, Fred Koenig, le personnel technique et d’accueil du CN D, le théâtre des Amandiers et la MC 93 pour le prêt de matériel.

Création le 4 novembre 2019 au Théâtre de la Bastille, dans le cadre du Festival d’Automne à Paris

Film : The Maids (1975), réalisé par Christopher Miles, avec Glenda Jackson, Susannah York et Vivien Merchant

Figure majeure de la scène artistique internationale, Robyn Orlin a longtemps été considérée comme l’enfant terrible de la danse sud-africaine. Formée en danse contemporaine et diplômée de l’Institut d’art de Chicago, Robyn Orlin interroge dès sa première création en 1980 les dynamiques politiques de son pays, alors sous le régime de l’apartheid. Cet engagement, ainsi qu’une constante remise en cause des formes et principes artistiques dominants continueront d’imprégner l’ensemble de son travail. Mêlant la danse au texte, à l’image et à l’objet, Robyn Orlin explore les formes théâtrales et interroge avec humour, ironie et virtuosité les méandres sociaux, politiques et culturels des sociétés. Elle a créé de nombreuses pièces en Europe notamment Beauty remained for just a moment then returned gently to her starting positionet At the same time we were pointing a finger at you,we realized we were pointing three at ourselves,tous les deux présentés à la Scène nationale d’Orléans.

Dans cette version mise en scène par la chorégraphe et metteuse en scène sud-africaine Robyn Orlin,à la domination sociale s’ajoute la domination raciale qui fut longtemps le quotidien de son pays. Fidèle à la distribution d’origine voulue par Genet, Claire et Solange, soeurs et domestiques assassines, sont interprétées par des comédiens ici noirs africains, tandis que Madame s’incarne évidemment sous les traits d’un comédien blanc. Les images du film de 1975 réalisé par Christopher Miles servent de décor de fond, créant un subtil dialogue entre théâtre et cinéma. Ramenée aux trois personnages féminins principaux, condensée afin d’en livrer cette intensité rare qui rend tangible le tragique et la violence présents dans l’oeuvre de Genet, la pièce se meut en une histoire de la folie qui apparaît peuàpeu sur le corps uséde Solange, réceptacle de toutes les haines et humiliations infligées par la bourgeoisie sur les classes populaires, dominants et dominés d’une Humanité à la fois effrayante et pathétique. 
Guillaume Lasserre - MÉDIAPART

On n’a jamais vu la pièce de Jean Genet à ce point distordue et finalement proposée au public pour ce qu’elle est vraiment : un formidable support d’actions qui se passent de réalisme et ne sont que mascarade, rituel, cérémonie. Les bonnes (deux soeurs obsédées par l’idée de tuer leur maîtresse) sont jouées par deux comédiens noirs. La bourgeoise est interprétée par un acteur blanc. Voilà comment le texte bascule dans l’universel, quitte le conflit domestique et intime pour gagner les rives des grandes luttes émancipatrices. Il semblait en fait n’attendre que ça, cette relecture de bout en bout politique, pour révéler sa force corrosive. Le ballet s’organise sur scène dans un dialogue étroit avec le cinéma. Sur un immense écran est projeté un film adapté de la pièce en 1975. Il sert d’écrin au jeu. Les pistes à suivre dans les allers-retours entre le corps et l’image sont multiples, presque trop nombreuses. Mais loin de nous l’idée de s’en plaindre. 
Joëlle Gayot - TÉLÉRAMA